En ocasiones, la dinámica hidrológica natural de un bosque conlleva unas altas tasas de erosión fluvial, bien por la torrencialidad del clima o bien por la vulnerabilidad intrínseca de ese bosque. Esas altas tasas pueden ser apreciadas a través de fenómenos como el arrastre de sólidos o la creación y profundización de barrancos, fenómenos que son fácilmente apreciables en muchos de nuestros hayedos.
Los hayedos de montaña, por su ubicación preferente en laderas de fuerte pendiente y considerables precipitaciones en forma de agua y nieve, suelen ser vulnerables a estas altas tasas de erosión. Si a ello se le añade un sotobosque muy escaso, como consecuencia de las limitaciones climáticas y de la escasa insolación, la situación puede alcanzar niveles irreversibles, con una velocidad de destrucción de suelo superior a su reposición y con altos riesgos de deslizamientos de ladera. Cuando ello ocurre en hayedos vertientes hacia tomas de agua potable y situados en un Espacio Protegido, se impone la intervención hidrológico-forestal.
Este es precisamente el caso del monte Iturrigorri, hayedo de unas 500 ha y situado en el corazón del Parque Natural y LIC de Aizkorri-Aratz. En 2006, el Ayuntamiento de Oñati adquirió su propiedad y la Diputación Foral de Gipuzkoa, como gestora de los montes públicos, encargó poco después la realización de su Plan de Ordenación.
Durante el inventario forestal del hayedo, se pudieron apreciar unos profundos barrancos, causados por la erosión hídrica de diversos arroyos de cabecera, en la parte más alta del hayedo. El Plan de Ordenación del monte clasificó a los rodales en los que se ubicaban esos arroyos como destinados a una Selvicultura de protección. Aunque eran evidentes los factores a favor de una intervención, otros factores actuaban en contra: ausencia de red viaria, terrenos abruptos, limitaciones presupuestarias, problemas no puntuales sino “difusos” a lo largo de varios arroyos…
La oportunidad de empezar a trabajar sobre el terreno surgió en 2009, cuando se iniciaron las visitas de campo del proyecto LIFE+ Biodiversidad y trasmochos. En el marco de este proyecto, donde precisamente participan Ayuntamiento de Oñati y Diputación Foral de Gipuzkoa, se propuso unir el LIFE y el Plan de Ordenación del monte, mediante diversas actuaciones forestales en la parte alta de Iturrigorri. Así, se eligió el principal cauce de cabecera del río Arantzazu para cometer conjuntamente actuaciones hidrológico-forestales y labores de trasmoche en los árboles colindantes al cauce.
Así, en el invierno de 2010-2011 dieron comienzo los trabajos en el monte Iturrigorri, y durante 11 días de trabajo se construyeron unos 60 diques, transformando la dinámica fluvial de un arroyo de montaña a lo largo de unos 500 m de longitud. En el futuro se irán comprobando los efectos ecológicos de estos diques y de estas intervenciones selvícolas, por medio de su comparación con los arroyos colindantes.
La idea que ha movido estas actuaciones ha sido doble. Por un lado, crear pequeños bosquetes de hayas trasmochas que rompieran la homogeneidad de un hayedo denso de cepa. Por otro lado, tratar de frenar la velocidad de las aguas de este arroyo de montaña, creando pequeños remansos y zonas de acumulación de hojarasca, donde anfibios y demás fauna acuática puedan desarrollarse de forma más o menos estable. La esperada rotura de estos diques, tarde o temprano, supondrá la dispersión, a lo largo del cauce, de las trozas y del material de acumulación, de forma que dicho material vegetal quedará atravesado en diversos puntos, creando nuevas zonas de remanso aguas abajo.
Más información en la Revista Montes nº 107, diciembre 2011. Próximamente, este artículo podrá ser consultado en red gratuitamente en este enlace. Otro artículo semejante ha sido publicado en la web del proyecto LIFE+ Biodiversidad y trasmochos, enlace.
*Alejandro Cantero Amiano, es Ingeniero de Montes. HAZI Kontsultoria. Granja Modelo de Arkaute. 01192 Vitoria-Gasteiz. acantero@hazi.es
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