Una nueva metodología para determinar la efectividad de los diques

Los diques son estructuras transversales construidas en los cauces para mitigar la erosión, empleadas frecuentemente en España en proyectos de restauración hidrológico-forestal. Sus principales funciones son: controlar y retener los materiales sólidos transportados, estabilizar las laderas y los cauces torrenciales y reducir la velocidad del agua y consecuentemente su capacidad erosiva. No obstante, los efectos de los diques empleados en las restauraciones hidrológico-forestales para frenar la erosión son objeto de discusión en diversos estudios publicados en los últimos años. 

Con el fin de comprobar el grado de efectividad de los diques de gaviones en la retención de sedimentos, en un artículo publicado en el número 40(1) de la revista  Cuadernos de Investigación Geográfica se plantea una metodología basada en la estimación del volumen de la cuña mediante un levantamiento topográfico de detalle. Se ha comparado la metodología propuesta, que conlleva un exhaustivo y preciso trabajo de campo, con otras dos existentes, de uso frecuente y más simple elaboración.

El procedimiento metodológico se ha aplicado a una cárcava situada en la cuenca del río Corneja, en Tórtoles (Ávila), donde se localiza una restauración hidrológico-forestal proyectada en 1964 y ejecutada en 1965. Se observa que los diques han conseguido retener un volumen de sedimentos de 237,95 m3, según la metodología planteada, lo que supone entre un 7,9 y un 30,3% superior al obtenido por las otras dos metodologías utilizadas. Los volúmenes unitarios de los diques, respecto a nuestra metodología, oscilan según el caso entre ± 5% y ± 50%. Los resultados obtenidos con el método propuesto muestran una discrepancia con el resto, pero una mejor medición del volumen real de la cuña de sedimentos retenidos por los diques, lo cual justifica su empleo para la valoración de la efectividad de estas estructuras en el control de la erosión.

El artículo completo puede leerse haciendo click aquí.

Díaz, V.; Mongil, J.; Navarro, J.; 2014. Propuesta de una nueva metodología para determinar la efectividad de los diques en la retención de sedimentos. Cuadernos de Investigación Geográfica 40(1): 167-188.

Restauración geomorfológica

por Verónica Cruz Alonso

La minería a cielo abierto (cortas, canteras, graveras, etc.) es una actividad muy controvertida por el gran impacto ambiental que genera pero, a la vez, necesaria. En España la ley obliga a las compañías mineras a diseñar y ejecutar un plan de restauración de las zonas afectadas por su actividad para obtener los permisos de explotación. Las soluciones tradicionales de restauración han demostrado ser ineficientes en muchos casos. Sin embargo, se siguen utilizando.

Un problema generalizado en este tipo de explotaciones es la falta de estabilidad en las escombreras que se crean con los desechos del proceso productivo. Estas «pirámides escalonadas» están formadas por materiales removidos, sin cohesión, lo que compromete su estabilidad incluso en el corto plazo. Cualquier intento de implantar vegetación para «tapar» la montaña fracasa ante la falta de un sustrato estable.

Escombreras de la mina Santa Engracia en el Parque Natural del Alto Tajo (Guadalajara) restauradas en 1990. Se aprecian los restos del perfil aterrazado que se dio a las laderas y sobre el que se realizaron tareas de revegetación.

Cárcava formada en otra escombrera de estériles vertidos en la ladera aguas abajo de la mina Santa Engracia. Los sedimentos provenientes de esta zona han aterrado en dos ocasiones los diques de retención construidos por organismos públicos aguas abajo, la última vez en tan sólo 3 meses.

En este contexto, el grupo de Restauración Geomorfológica de la Universidad Complutense de Madrid apuesta por soluciones fundamentadas en los procesos ecológicos de las laderas, como el método GeoFluv®, que consiste en dotar a los acopios de material de una red de drenaje en equilibrio desde el principio. Así, se evita que los canales se formen por si solos ante la entrada de agua en el sistema y se produzca el arrastre indeseado de materiales, además de proporcionar un sustrato estable para el asentamiento de la vegetación.

Remodelado del terreno a través del método GeoFluv® en la mina El Machorro en el Parque Natural del Alto Tajo. Tras un año y medio desde su construcción el relieve construido apenas se ha desplazado a pesar de carecer de una cubierta vegetal protectora.

Para más información:
Web del Grupo de Restauración Geomorfológica